私はお気に入りのホテルには「必ず立ち寄る場所」があります。たとえば、東京・日本橋にあるマンダリン オリエンタル 東京に行ったら、必ず立ち寄るのは１階にあるグルメショップ。

特に私のお気に入りはここのシュークリーム。ちょっと固めのシューに、甘すぎないけれどバニラビーンズが効いた風味豊かなカスタードクリームがたっぷり入っていて、同じシュー生地で蓋をした上には細かく刻んだ香ばしいナッツが！　ああ、思い出しただけでもまた食べたくなっちゃいます。

でも、遅い時間に行くと売り切れてしまっていることも多いので、いつもドキドキしながらショップの扉を開けます。この、イチかバチか、というドキドキ感も含めて、密かな楽しみだったりするわけです。

まだ残っていれば「やった、買える！ラッキー！」と思うし、もしも売り切れていたら「やっぱりここのシュークリームは人気なのね。味が落ちていない証拠だわっ」とほくそえむ。コアなファン心理とでも申しましょうか。とかく楽しみのひとつになっているのです。

マンダリン オリエンタル 東京のグルメショップには、おいしいシュークリームや各種ケーキのほかに、ホテルメイドのパン、オリジナルブレンドの紅茶、クッキーやコンフィチュールなど、自宅用にも手土産にも欲しくなるおいしいものばかりが揃っています。もちろん、引き菓子にもぴったり。